Los Clippers aguantaron en la recta final para vencer a sus rivales de la ciudad de Los Ángeles, los Lakers por octava vez consecutiva en su primer partido de la temporada por marcador de 103 a 97.
Leonard salió de la banca por primera vez desde 2013 y jugó 21 minutos en su primer partido desde que se rompió un ligamento en la rodilla derecha en un partido de playoffs en junio de 2021. El dos veces MVP de las Finales de la NBA expresó que su objetivo era sacar un buen rendimiento el tiempo que estuviera en cancha.
“Mi objetivo era tratar de ser excelente en mis minutos”, dijo Kawhi Leonard. “Divertirme, obviamente mantenerme saludable y ganar el juego. Eso hicimos esta noche. Sin embargo, es solo el primer juego. Tenemos mucho por recorrer”.
Las grandes esperanzas de los Clippers para su primer campeonato se basan en gran medida en la capacidad de Kawhi Leonard de volver a su mejor forma. Junto a Paul George, que también está saludable y John Wall esperan armar un ‘big three’ que entre en la consideración a ser aspirante al título de la NBA.
"Estaba seguro", dijo John Wall sobre su regreso. ''Se sintió genial, no voy a mentir. ... Tenemos un nuevo equipo, y nos va a tomar algo de tiempo ofensivamente conmigo (y Leonard) en una restricción de minutos, pero con el debido tiempo, llegaremos allí".
Anthony Davis anotó 25 puntos a pesar de la movilidad reducida después de una caída en la mitad del juego, mientras que LeBron James sumó 20 puntos y 10 rebotes. Lonnie Walker agregó 26 puntos en su debut en casa con los Lakers.
Los Lakers tienen récord de 0-2, pero aun así se recuperaron de dos grandes déficits y se mantuvieron cerca hasta el último minuto a pesar del bajo acierto en tiros de algunos de sus jugadores, Russell Westbrook (0 de 11), Patrick Beverley (1 de 7) y Kendrick Nunn (0 de 7). Los Lakers anotaron 9 de 45 intentos en triples, un muy mal número si esperan ser aspirantes.
Partidos para hoy
- New Orleans Pelicans – Charlotte Hornets – 6:00 p.m.
- San Antonio Spurs – Indiana Pacers – 6:00 p.m.
- Chicago Bulls – Washington Wizards – 6:00 p.m.
- Orlando Magic – Atlanta Hawks – 6:30 p.m.
- Toronto Raptors – Brooklyn Nets – 6:30 p.m.
- Boston Celtics – Miami Heat – 6:30 p.m.
- Detroit Pistons – New York Knicks – 6:30 p.m.
- Memphis Grizzlies – Houston Rockets – 7:00 p.m.
- Utah Jazz – Minnesota Timberwolves – 7:00 p.m.
- Denver Nuggets – Golden State Warriors – 9:00 p.m.
- Phoenix Suns – Portland Trail Blazers – 9:00 p.m.