La selección de Panamá cayó 70 a 61 ante República Dominicana en un partido de eliminatorias al Mundial FIBA 2023 a jugarse en Japón, Indonesia y Filipinas que se jugó en el Palacio de los Deportes Profesor Virgilio Travieso Soto. Akil Mitchell lideró la ofensiva panameña con 19 puntos.
El quinteto panameño, dirigido por Flor Meléndez presentó cara a los dominicanos con ausencias importantes como las de Mauro Oglivie, Tony Bishop, Javier Carter y Gino Luzcando. A pesar de eso, la ‘Roja Sin Mangas’ presentó un equipo de altura que salió con Trevor Gaskins, Akil Mitchell, Eric Romero, Ricky Lindo y el debutante, Jhivvan Jackson.
Panamá se vio superado en el primer cuarto por Rep. Dominicana por un parcial de 21 a 14, con una sólida actuación de Chris Duarte, el combinado nacional finalizó el cuarto con un 20% de acierto en tiros de 2 puntos. En el segundo período el conjunto panameño realizó ajustes en defensa, limitando a los quisqueyanos a 13 puntos, mientras que en el plano ofensivo se tuvo un buen arranque de cuarto, pero los nuestros quedaron en una sequía anotadora desde que faltaban 3:48 por jugar.
Al medio tiempo, Panamá se veía superado por 8 puntos ante un conjunto de Rep. Dominicana que fue más certero en puntos en segundas oportunidades y puntos tras pérdida.
El inicio de la segunda mitad fue esperanzador para los de Flor Meléndez, que con un rally de 7 – 0 lograron reducir la diferencia a sólo un punto, llegando a tomar la ventaja minutos después gracias a un triple de Jhivvan Jackson, que finalizó el partido con 15 puntos y 3 asistencias.
Panamá se impuso en el parcial del tercer período por 17 contra 13 puntos de los domincanos. Entrando al cuarto período con una diferencia de 4 puntos favorable para los locales.
Melvyn López, director dominicano, volvió a dar entrada al alero, Ángel Delgado que mostró un gran poderío en la pintura siendo un factor diferenciador para los quisqueyanos. Delgado finalizó con 18 puntos, 16 de ellos desde el área pintada.
A pesar del desgaste físico consecuencia de una corta rotación de jugadores, Panamá se mantuvo en partido hasta el cierre del cuarto período.
“Si fuéramos conformistas podríamos decir que jugamos bastante bien, pero no los somos. Creo que el equipo trabajo bien en defensa, pudimos dejar a un equipo con una ofensiva potente en 70 puntos. Nuestra ofensiva no salió como esperábamos”, comentó el coach del combinado nacional, Flor Meléndez en conferencia de prensa.
Los puntos anotados desde la línea de libres favorecieron claramente a los locales que anotaron 15 de 23 intentos contra sólo 1 en 2 intentos para Panamá.
República Dominicana dominó aspectos estadísticos clave como rebotes, donde sumaron 44 contra 36 de los nuestros; puntos en segunda oportunidad con 15 contra 4 de Panamá y puntos desde la banca con 20 para ‘RD’ contra sólo 6 de la ‘roja sin mangas’ todos anotados por Josimar Ayarza en el 4to período.
Con esta derrota, Panamá se ubica en el quinto puesto del Grupo E con 2 victorias y 5 derrotas. Mientras que República Domincana se ubica ahora tercera con 5 victorias y 2 derrotas.
El próximo juego de Panamá será este lunes 29 de agosto en la Arena Roberto Durán a partir de las 7:10 p.m. contra el líder del grupo, Canadá, que venció 99 a 87 a Argentina.
Los de la hoja de maple cuentan en su convocatoria con jugadores de NBA como Shai Gilgeus-Alexander, Cory Joseph, Kelly Olynyk, Nickeil Alexander-Walker y Dwight Powell.