Justin Lawrence no ha tenido hasta ahora la temporada que él hubiese querido, pero el derecho panameño de 31 años sigue encontrando oportunidades de mantenerse en las Grandes Ligas. Ahora son los Nacionales de Washington quienes están apostando por el talento del derecho relevista.
Lawrence había iniciado el año con los Piratas de Pittsburgh quienes lo pusieron en Asignación el 29 de mayo desde donde fue reclamado por los Mellizos el 2 de junio y cambiado por dinero en efectivo. Pero entre ambas organizaciones las cosas no le han salido nada bien al nuestro quien acumula este año marca de 0-3, Efectividad de 8.04, WHIP de 1.89, 37 ponches, 21 bases por bolas, 32 hits y 32 carreras permitidas en 28.0 episodios como relevo.
Ahora Lawrence tratará de establecerse y reforzar su recta de cuatro costuras y su sinker que sobrepasan las 90 millas por hora, más su 'sweeper' de alrededor de 80 millas a una organización cuyo cuerpo de relevista no ha lucido muy bien en esta primera parte de la temporada. El bullpen de Washington tiene un promedio de carreras limpias permitidas (ERA) de 4.93, el cuarto peor de las mayores solo superando al de los Atléticos, los Rockies y los Mellizos.
Para abrirle espacio en su roster de 40, los Nacionales pusieron en Asignación al lanzador dominicano Jhancarlos Lara. Washington tendrá que hacerse responsable del resto del salario (unos 625 mil dólares) que le hace falta por cobrar al diestro de los 1.225 millones de dólares que tenía garantizado para este año.
JUSTIN LAWRENCE PODRÍA SER EL TERCER PANA CON WASHINGTON
Será la cuarta organización en MLB para Lawrence quien llegó a MLB con los Rockies de Colorado en 2021, elenco con el cual se mantuvo hasta la campaña del 2024.
En 229 encuentros en Grandes Ligas (todos como relevo), Lawrence tiene marca de 13-15, 14 salvados, Efectividad de 5.37, WHIP de 1.59, 248 ponches, 139 bases por bolas, 244 hits permitidos y 165 carreras aceptadas (143 limpias) en 239.2 episodios trabajados.
Cuando haga su debut con los Nacionales será el tercer panameño en hacerlo con esa organización después de los también lanzadores Paolo Espino y Alberto Baldonado. Antes, cuando la franquicia estuvo en Montreal y se llamaba Expos también habían jugado allí Adolfo Phillips (1969-70), Roberto Kelly (1995), Sherman Obando (1996-97), Fernando Seguignol (1998-2001), Bruce Chen (2002), José Macías (2002-03) y Einar Díaz (2004).