El Miami Heat, con un Bam Adebayo dominante en la pintura y un Jaime Jaquez Jr. inspirado superaron el sábado por la noche a los Atlanta Hawks por 117-109, en un partido que se pudo disfrutar en las pantallas de COS.
Los Hawks, que estaban promediando 121,8 puntos por partido, fueron liderados por Trae Young, que anotó 27 puntos y repartió 11 asistencias. Dejounte Murray también tuvo un buen partido con 23 puntos.
Miami, que jugaba sin su máximo anotador, Tyler Herro, que se lesionó el tobillo el miércoles y sin Jimmy Butler, quien se ausentó por un tema personal; salió decidido a llevarse el partido. El Heat nunca perdió la ventaja, que llegó a ser de hasta 21 puntos en el segundo período.
El entrenador Erik Spoelstra dijo que en una reunión previa al partido, los jugadores estaban ansiosos por llenar el vacío dejado por Herro y Butler cuando informó al equipo que "íbamos a tener que tener algunos jugadores que dieran un paso adelante".
Spoelstra añadió: "Todo el mundo estaba inclinándose hacia delante con el lenguaje corporal diciendo 'Soy yo'".
Jaquez Jr. fue el encargado de liderar el ataque del Heat en la segunda mitad. El novato de UCLA anotó 12 puntos en el tercer cuarto, incluyendo un triple sobre la bocina para cerrar la primera mitad.
Los Hawks intentaron remontar en el último cuarto, pero el Heat supo mantener la ventaja. Jaquez Jr. volvió a ser clave en el cierre del partido, anotando cinco puntos en los últimos cuatro minutos.
Con esta victoria, el Heat se coloca en la segunda posición de la Conferencia Este, a solo medio partido de los Milwaukee Bucks. Los Hawks, por su parte, caen a la cuarta posición.