Los Angeles Lakers enfrentaron en la noche del sábado a los Wizards en la ciudad de Washington DC, en un partido que desde antes de su inicio tenía una lupa puesta sobre la máxima estrella de la liga, LeBron James, quien necesitaba 20 puntos para pasar a Karl Malone como el segundo máximo anotador en temporada regular en la historia de la NBA.
El gran momento llegó a falta 5:20 para el final del segundo cuarto, cuando una asistencia de Stanley Johnson permitió a LeBron James anotar una bandeja para la historia, en ese momento ‘el chico de Akron’ llegaba a 21 puntos en el partido y acumulaba 36,930 puntos, superando los 36,928 puntos que acumuló en su carrera ‘el cartero’, Karl Malone.
El encuentro se detuvo y LeBron James recibió los aplausos del público y las felicitaciones de sus compañeros, rivales y técnicos, la historia había sido alcanzada.
LeBron James de 37 años, acumula 52 partidos en esta temporada en la que promedia 29.8 puntos por partido, números que mejoran 16 de las 18 temporadas que ha disputado el cuatro veces MVP de la NBA. Esta temporada sólo Joel Embiid tiene un mejor promedio anotador.
En un año en el que los Lakers no han conseguido los resultados esperados, sino que han decepcionado a la mayor parte de sus fanáticos, que esperaban ver al equipo angelino peleando por los primeros lugares de la conferencia oeste, el gran nivel presentado a nivel individual por LeBron James se ha encargado de mantener un interés en cada noche que el equipo dirigido por Frank Vogel disputa un partido.
Hace tan sólo una semana, LeBron James se convertía en el primer jugador en la historia de la NBA en pasar los 30 mil puntos, 10 mil rebotes y 10 asistencias en su carrera, y a mediados del mes de febrero pasaba a Kareem Abdul-Jabbar, como el máximo anotador de todos los tiempos combinando temporada regular y post temporada.
Precisamente, Kareem Abdul-Jabbar es el último nombre que queda delante de LeBron James en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos en temporada regular, hoy son 1,440 los puntos que separan los 38,387 de Kareem de los 36,947 puntos anotados por James.
Si tomamos en cuenta, que esta temporada LeBron acumula 1580 puntos anotados en 52 partidos jugados, podríamos especular que, si las lesiones se lo permiten, la próxima temporada la NBA tenga un nuevo máximo anotador.
“No me permitiré pensar en ello. Siempre he jugado el juego de la manera en que lo he estado jugando a lo largo de los años, y estas cosas simplemente han sucedido orgánicamente simplemente saliendo y jugando el juego de la manera correcta”, dijo James. "Espero lograr eso en algún momento de mi carrera, pero no pensaré demasiado en eso".
A pesar de ser un día histórico, LeBron se mostró decepcionado con la derrota de los Lakers ante los Wizards por 119 a 127.
“Obviamente, en algún momento podré mirar hacia atrás en este momento, pero en este momento, el sentimiento que tengo, no puedo separarlo”, dijo James. "Tuvimos una gran oportunidad de tomar más impulso".
Los Lakers entraron al último período con una ventaja de seis puntos que no pudieron administrar sobre el cierre del encuentro donde surgió la figura de Kristaps Porzingis, quien terminó el juego con 27 puntos, todos anotados en la segunda mitad, 16 de ellos en los últimos 7 minutos del partido.