Lonnie Walker, quien comenzó la temporada como titular en los Lakers, sufrió una lesión y fue relegado de la rotación del equipo tras la reestructuración del plantel. Sin embargo, Walker mantuvo una actitud positiva y trabajó arduamente en los entrenamientos, esperando su oportunidad.
Walker anotó todos sus 15 puntos en un fenomenal último cuarto, y los Lakers remontaron para llevarse una victoria por 104-101 sobre los Golden State Warriors, tomando una ventaja de 3-1 en la serie de segunda ronda.
LeBron James sumó 27 puntos y Anthony Davis aportó 23 puntos y 15 rebotes para los Lakers, quienes están a un paso de eliminar a los campeones, gracias a su octava victoria consecutiva en casa desde marzo.
La clave del triunfo de los Lakers fue, sin lugar a dudas, Lonnie Walker, quien ha tenido un impacto significativo desde su regreso a la rotación. En el último cuarto, anotó 6 de 9 tiros, incluyendo un triple en la primera posesión para reducir la ventaja de los Warriors.
Tras no jugar en el primer partido, Walker anotó nueve puntos en el segundo y otros 12 en el tercero. Su actuación en esta serie ha sido sorprendente para muchos, pero no para él ni para sus compañeros de equipo.
"Mi mentalidad siempre ha sido la de anotar", declaró Walker. "Confío mucho en mí mismo y sé de lo que soy capaz. Después de mucho sacrificio y trabajo en el gimnasio, finalmente tuve la oportunidad de brillar".
Walker anotó el tiro que les dio la ventaja a falta de 1:53 por jugar. Curry redujo la ventaja a un punto con un layup a falta de 1:05, pero luego falló dos tiros consecutivos, mientras que Walker acertó dos tiros libres para sellar la victoria de los Lakers.
"Sin Lonnie Walker, no ganamos este partido", destacó LeBron James. "Sabemos que el camino no será fácil, pero estamos listos para el desafío".
El quinto partido se jugará en San Francisco, y los Warriors tendrán que remontar un déficit de 3-1 en la serie si desean continuar con su defensa del título de la NBA.
Curry tuvo un triple-doble con 31 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias, pero no pudo encontrar su rango desde la línea de tres puntos, fallando nueve de sus 10 intentos. A pesar de la destacada actuación de Curry, los Warriors no lograron mantener su ventaja y sucumbieron ante la resiliencia de los Lakers.
Los Lakers compensaron su falta de protección en el aro con una actuación valiente y oportuna de Walker, quien se convirtió en un factor determinante en el triunfo del equipo. El apoyo de Walker, sumado al liderazgo de James y la contribución de Davis, ha puesto a los Lakers en una posición favorable para avanzar en los playoffs.