Luka Doncic demostró ser el mejor jugador de la cancha desde el inicio del Juego 7 de las finales de conferencia del Oeste entre los Dallas Mavericks y los Phoenix Suns, el mejor equipo de la temporada regular de la NBA.
"Mucha gente dijo que sería una paliza", dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, con una sonrisa. "Tenían razón, solo que no esperaban que fuera de nuestro lado".
Las principales apuestas daban a los Suns como favoritos en la serie y en el Juego 7. El equipo local ganó los primeros seis juegos de la serie, pero los Mavs se abrieron paso, dominando en un ambiente hostil de principio a fin. Por el contrario, fue una ausencia vergonzosa para los Suns probados en los playoffs, que avanzaron a las Finales de la NBA la temporada pasada con un equipo muy similar.
"Jugamos toda la temporada para estar en esta situación", dijo el base de los Suns, Chris Paul. "Esta vez no funcionó para nosotros".
Los Mavericks viajarán a San Francisco para enfrentarse a Golden State en el Juego 1 de las finales del Oeste este miércoles.
"No puedo quitarme esta sonrisa de la cara", dijo Luka Doncic. ''Estoy realmente feliz. Honestamente, creo que nos lo merecíamos”.
Doncic le dio a los Mavs una ventaja temprana, encestando sus primeros tres tiros, incluidos dos triples. Eso ayudó a Dallas a lograr una ventaja de 27-17 en el primer cuarto y un enorme colchón de 57-27 en el descanso del medio tiempo.
Luka Doncic y Spencer Dinwiddie, que salió de la banca, se combinaron para sumar 48 de los 57 puntos de los Mavericks en la primera mitad. Los 27 puntos de Doncic en la primera mitad igualaron el total del equipo de los Suns.
“¿Eres conciente que anotaste en la primera mitad los mismos puntos que los Suns?”, le preguntaron a Luka Doncic, que respondió de manera clara, “Claro que sí”, con una sonrisa en su rostro.
Los Suns parecían abrumados por la presión de un Juego 7. Fallaron tiros que suelen hacer, hicieron malos pases que normalmente no hacen y no se parecían en nada al equipo que ganó 64 juegos, el mejor de la NBA, durante la temporada regular. Esto se debió a un gran trabajo defensivo planificado por el 'coach' Jason Kidd y los Mavericks en general.
Para el medio tiempo, muchos fanáticos de los Suns abuchearon la desagradable exhibición, que continuó en el tercer cuarto, cuando los Mavericks llegaron a extender la diferencia hasta 46 puntos.
Luka Doncic estuvo fantástico, encestando tiros desde toda la cancha y finalizando con 12 de 19 en tiros de campo, incluidos 6 de 11 en triples.
Junto a Dinwiddie, se convirtieron en el octavo par de compañeros de equipo en anotar 30 puntos en un Juego 7, el primero desde Shaquille O'Neal y Kobe Bryant en 2002.
Mientras tanto, el 'backcourt All-Star' de los Suns, compuesto por Chris Paul y Devin Booker nunca fue un factor. Paul, de 37 años, sumó 10 puntos y 4 asistencias, mientras que Booker acabó el partido con 11 puntos y 3 de 14 desde el campo.
Cabe destacar que los titulares de Phoenix sumaban al medio tiempo solo 15 puntos entre los cinco, de esos sólo 3 eran del dúo de Chris Paul y Devin Booker.
"Se podía ver que parte de la presión estaba sobre ellos desde el principio", dijo Jason Kidd. "Echaron de menos algunos tiros que normalmente hacen".
Es el segundo año consecutivo que los Suns pierden una serie de playoffs después de tener una ventaja de 2-0. Ganaron los primeros dos juegos contra los Bucks en las Finales de la NBA la temporada pasada antes de perder cuatro juegos seguidos.