(Imagen cortesía de FIBA)
Panamá reafirmó con su juego que es uno de los claros candidatos para avanzar a semifinales, y para hacerse con uno de los 5 puestos clasificatorios al nuevo formato de competencias de FIBA, el cual empezará a regir desde el 2017.
Puerto Rico que hacía su debut en el torneo, llegaban liderados por José Juan Barea, jugador de los Dallas Mavericks, y con los mejores jugadores puertorriqueños, del baloncesto de su país, quienes llegaban a este encuentro con la idea de imponerse nuevamente ante Panamá, en vista de que han sido 14 triunfos consecutivos que han tenido sobre el quinteto canalero.
Los resultados de cada período fueron 19-17, 18-28, 10-24, 17-18, teniendo a Panamá como ganador en tres de los cuatro períodos, que hicieron posible el triunfo.
Panamá y su defensa mejoró muchísimo luego del primer período en el que el experimentado pívot puertorriqueño, Peter Ramos, estaba ganando los duelos debajo del aro, sin embargo, el equipo panameño no se alejó de su rival en el puntaje, gracias a las actuación de Tony Bishop, y Josimar Ayarza.
Solo el inicio del segundo período fue de intercambio, porque Panamá fue tomando confianza, y mostrando precisión en los tiros de tres puntos, por medio de Chris Warren, y Tony Bishop Jr.
Puerto Rico falló en muchos intentos de tres puntos, Panamá actuó rápidamente en defensa para detener las jugadas rápidas del equipo puertorriqueño, que se vio frustrado ante una Panamá que le funcionaba bien todo en el ataque, y apoyada por su fanaticada.
El experimentado escolta panameño, Michael Hicks, mostró su eficiencia durante el tercer período, en el que encestó 12 puntos, de los 24 que había anotado Panamá, ante solamente 10 que pudo anotar Puerto Rico.
Panamá cuidó su ventaja sin mayores contratiempos en el último período, siendo superior en la mayoría de los elementos del partido, en el cual destacó la efectividad en tiros de tres puntos, donde Panamá encestó 10 de 23 intentos, a diferencia de Puerto Rico que solamente encestó 1 de 14 intentos.
Panamá volvió a ganar en los rebotes, con 40 en total, ante 36 de Puerto Rico, sumando 8 robos de balón, ante 2 de Puerto Rico, que estuvo fatal en defensa.
Los más destacados por Panamá fueron; Tony Bishop Jr. con 18 puntos, 4 asistencias, y 8 rebotes; Michael Hicks con 17 puntos; Jaime Lloreda con un doble-doble, de 10 puntos y 10 rebotes; Chris Warren, con 12 puntos, y Joel Muñoz con 8 puntos, y 8 asistencias.
Por Puerto Rico, sus más destacados fueron; Peter Ramos con 14 puntos y 6 rebotes; Guillermo Díaz con 13 puntos, y 4 rebotes; y Michael Rosario, con 8 puntos, y 2 rebotes.
Con este triunfo, Panamá tiene marca de 2 triunfos sin derrotas, ubicándose como líder del grupo A. Su siguiente partido será ante Nicaragua, el miércoles 22 de junio, desde las 8:00 pm.
Puerto Rico jugará esta noche ante Nicaragua, desde las 8:00 pm.
