Solo cinco panameños han logrado llegar al considerado mejor baloncesto del mundo.
En 1981, Rolando Blackman, que se desempeñaba como escolta de 1.98 cm, abrió paso a los panameños en la National Basketball Association (NBA) al convertirse en el primero en ingresar a esta liga profesional de los Estados Unidos. Fue Drafteado en el puesto nueve por los Dallas Mavericks, donde jugó 11 temporadas y 2 en los New York Knicks (1994), además llegó a ser 4 veces All Star.
Tres años después, Stuart Gray fue seleccionado en la segunda ronda de 1984 por los Indiana Pacers donde jugó 5 temporadas, tuvo pocas oportunidades en la NBA, pasó también por los Hornets y Knicks. Disputó un total de 386 partidos jugando solo 9 minutos por encuentro.
A ellos les sigue Lorenzo Emile (ala-pívot), nacido en Brooklyn, Nueva York pero de padres panameños (Colón), fue el pique 41 en la Segunda Ronda del “Draft” de la NBA en 1985 por los Halcones (Hawks) de Atlanta.
Rubén Gárces es un pivot de 2.06 cm, su estadía en la NBA fue corta, jugó una temporada con los Phoenix Suns y otra con Golden State Warriors con un total de 13 partidos.
El último en llegar a la NBA fue el alero colonense Gary Forbes, lo hizo en 2010 cuando fichó por los Denver Nuggets, donde solo jugó una temporada. Al año siguiente formó parte de los Raptors de Toronto y finalmente en 2012 fue traspasado a Houston Rockets pero no entró en el equipo.
FUENTE: Memphys Colina
