Los Cleveland Guardians, el equipo más joven de las Grandes Ligas, se quedaron, de manera inesperada, con la División Central de la Liga Americana.
Luego de finalizar el partido ante los Rangers. Los jugadores de Cleveland comenzaron a celebrar un título que se hizo oficial 15 minutos antes, luego de la derrota de los White Sox, ubicados en el segundo lugar, ante Detroit.
Los Guardians lograron 18 victorias en 21 juegos en los últimos 20 días que les permitió obtener una ventaja de 10 juegos para conquistar la división.
"Este equipo es bueno. No solo somos jóvenes. Somos bastante buenos", dijo el lanzador Cal Quantrill, líder del equipo con 14 victorias. "No creo que nadie esté emocionado de enfrentarnos en este momento. Estamos jugando nuestro mejor béisbol. Estamos jugando béisbol de la manera correcta".
Este es el undécimo título de la División Central para Cleveland desde que inició la división en 1994 y el cuarto en 10 años bajo el mando de Terry Francona, quien luchó contra problemas de salud en las últimas dos temporadas, pero disfrutó de este viaje con un equipo que puede haber sorprendido al principio, pero ahora está siendo visto como una amenaza legítima para llegar a la Serie Mundial.
“Estoy muy orgulloso de lo que hicieron nuestros muchachos, y cuando lo haces con personas que te importan absolutamente, amas y respetas, significa mucho”, dijo Francona
Esta temporada no se suponía que sucediera.
Después de dejar el nombre de ‘Indians’ como apodo del equipo en la temporada 2021, un movimiento formado por un considerable número de fanáticos de Cleveland, los Guardians hicieron poco para mejorar durante la agencia libre, ya que la oficina principal decidió que 2022 estaría dedicado a ver lo que había. Algo que, al parecer, resultó bastante bien.
Los Guardians desafiaron las probabilidades y se convirtieron en el primer equipo en ganar una división con al menos 16 novatos en las Grandes Ligas.
Cleveland ha logrado quedarse con la división gracias a una ofensiva que maneja muy bien la pelota chica, con una defensa sólida y un bullpen brillante, con el cerrador Emmanuel Clase (39 salvamentos, el mejor de las Grandes Ligas) como figura.
Cleveland se poncha menos que cualquier otro equipo en la MLB, y es el equipo que mejor recorre las bases.