La temporada 2024 de las Grandes Ligas oficialmente arrancará para los 30 equipos este jueves 28 de marzo y en este arranque Panamá estará representada por una tropa de 6 jugadores la cual será encabezada por el receptor Christian Bethancourt y el utility de cuadro interior, Edmundo Sosa.
Volviendo a los jugadores criollos, será el máscara Bethancourt el líder en cuanto a experiencia se refiere pues estará iniciando su octava temporada y primera con los Marlins de Miami. En parte de 7 campañas, el capitalino ha visto acción en 365 partidos en los cuales acumula promedio de .231 con 30 jonrones, 113 empujadas, 131 anotadas y 255 imparables.
Miami arranca la campaña regular recibiendo a los Piratas de Pittsburgh desde las 3:10 y se espera que 'Betha' haga batería con el lanzador peruano Jesús Luzardo.
Por su parte, el jugador de cuadro interior Edmundo Sosa estará en su sexta temporada y la tercera con los Filis de Filadelfia.
Sosa acumula promedio de .252, 190 hits, 102 anotadas, 78 empujadas y 10 triples en 306 partidos disputados. Su equipo se estrenará el viernes debido a que mañana no podrán jugar contra Bravos por lluvia.
DOS JÓVENES RECEPTORES
Dos jóvenes receptores buscarán obtener el mayor tiempo posible de juego con sus respectivas novenas. Se trata del 'vaquero' Iván Herrera y el santeño Miguel Amaya.
Herrera ha visto acción en parte de dos campañas con los Cardenales de San Luis, pero ahora iniciará la campaña con esa novena y se espera que sea el 'seguro' del titular Wilson Contreras. Entre 2022 y 2023, Herrera ha acumulado promedio de .236 con 13 hits, 6 anotadas y 5 empujadas en 24 partidos. Irá en busca de su primer jonrón.
San Luis abrirá ante los favoritos Dodgers desde las 3:10 p.m.
Mientras que Amaya debutó el año pasado con los Cachorros actuando en 53 partidos terminando con promedio de .214, 28 hits, 17 anotadas, 18 empujadas y 5 jonrones. Se espera que comparta juego con el veterano receptor brasileño Yan Gomes con miras a quedarse el nuestro con esa posición para el futuro.
Chicago inicia la campaña midiéndose a los vigentes campeones Rangers de Texas desde las 6:35 p.m.
COMPLETAN LA MEDIA DOCENA
La media docena de panas en el inicio de campaña la completan el jugador de cuadro interior José Caballero quien tras su debut en Las Mayores el año pasado con los Marineros de Seattle fue cambiado la temporada muerta a los Rays de Tampa para asumir el puesto dejado por el dominicano Wander Franco quien sigue en licencia administrativa.
Caballero actuó el año pasado en 104 partidos cerrando con average ofensivo de .221, 51 imparables, 37 anotadas, 4 jonrones, 26 empujadas y 26 bases robadas con Seattle.
Los Rays arrancan recibiendo a los Azulejos de Toronto desde las 3:10 p.m.
Finalmente, el derecho relevista Justin Lawrence será el único tirador criollo actuando desde el arranque. Él afrontará su cuarta temporada con los Rockies de Colorado, equipo en el que incluso pudiera estar asumiendo el rol de cerrador en cualquier momento.
Hasta ahora Lawrence suma marca de 8-8, Efectividad de 4.96, WHIP de 1.54; 143 ponches; 134.1 episodios y 12 salvamentos en 126 partidos con los Rockies, novena que debuta midiéndose a los Diamondbacks de Arizona desde las 9:10 p.m.
Vale la pena mencionar que en el 2023 abrimos con 5 panameños en las nóminas de 26 de los equipos. De ellos este año no arrancarán los lanzadores Jaime Barría (ahora con Guardianes de Cleveland) y Javy Guerra (se fue a Japón).
Por: Aurelio Ortiz González