La XXIV edición de los Juegos Olímpicos de Invierno se celebrarán del 4 al 20 de febrero en Beijing, unos Juegos que entrarán en la historia ya que la ciudad china será la primera en albergar Juegos Olímpicos de verano e invierno.
El continente americano se verá representado por 15 países y más de 450 deportistas. Siendo esto un récord para América al superarse los 13 que estuvieron en Pyeongchang 2018.
Canadá y Estados Unidos, potencias en deportes de invierno, serán seguramente protagonistas de los Juegos.
A ellos se unen Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Haití, Islas Vírgenes de los EEUU, Jamaica, México, Perú, Puerto Rico y Trinidad & Tobago, serán los países que representarán al continente en Beijing 2022. Haití hará un histórico debut en los Juegos de Invierno en esquí alpino.
Team Canadá estará en Beijing 2022 con alrededor de 230 atletas y Team USA hará lo propio con un número cercano a los 200. A los dos gigantes del continente en deportes de invierno los sigue Brasil, quien contará con la tercera delegación más grande con 11 atletas, seguido de Jamaica con seis clasificados. mientras que los 11 países restantes serán representados por 4 atletas o menos en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Para el presidente de Panam Sports, Neven Ilic la participación de todos estos países del continente “es el reflejo de un gran trabajo que están haciendo los diferentes Comités Olímpicos y la gran entrega y pasión que están poniendo nuestros deportistas de las Américas” y a su vez, Ilic quien ya se encuentra en Beijing, destacó el debut de Haití y el regreso de Jamaica “desde Panam Sports estamos muy contentos del número histórico de países que participarán en Beijing 2022. En total serán 15 países que nos representarán en los Juegos Olímpicos de Invierno, destacando el debut de Haití en citas olímpicas y Jamaica que retorna con un equipo de bobsled”, comentó el mandatario panamericano.
Algunos otros países de la región vuelven después algunas ediciones como Trinidad & Tobago, que competirá en los Juegos Olímpicos de Invierno por primera vez en 20 años. Mientras que Perú e Islas Vírgenes de los EEUU harán su primera aparición desde Sochi 2014. En el caso de Bolivia, Colombia y Ecuador enviarán atletas a los Juegos por segunda edición consecutiva.
Representación de Latinoamérica y las islas del Caribe
En las últimas ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno se ha visto un aumento en la participación de atletas de la región latinoamericana, así como de las islas del Caribe.
COS consultó sobre el tema con el periodista especializado en deportes Olímpicos, Juan José “JJ” Sayago quien nos comentó que “hoy el deporte es más global y los atletas tienen la oportunidad de conocer y practicar diferentes deportes. La mejora en la preparación física ha posibilitado que estos (los atletas) puedan prepararse aunque el clima no sea el adecuado para la práctica de un deporte particular. Incluso, en algunos casos, practicar más de un deporte ya sea de invierno o verano. También es importante destacar la planificación de países, como por ejemplo Colombia, que ha conseguido llevar su dominio del patinaje de la pista a lograr la participación en el hielo”.
Deportes
En total los Juegos Olímpicos de Invierno contarán con 15 deportes y 109 disciplinas. Para esta edición se aprobaron nuevas variantes como el esquí aéreo mixto, el snowboard cross, pruebas mixtas en patinaje de velocidad y el monobob femenil, que es una prueba individual de bobsleigh.
Sedes
Los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 se desarrollarán en tres locaciones: Pekín, Yanqing, y Zhangjiakou.
La gran particularidad es que China utilizará varios recintos que fueron utilizados hace 15 años para los Juegos Olímpicos.
El estadio nacional “Nido de Pájaro” con capacidad para 80.000 personas será la sede de las ceremonias de inauguración y clausura; el centro acuático denominado “Cubo de Agua” ahora es “Cubo de Hielo” para el Curling; el Centro Deportivo Wukesong y el Estadio Nacional bajo techo, donde se disputaron el básquetbol y la gimnasia en 2008, ahora están listos como sedes del hockey sobre hielo.
Los deportes de invierno en Panamá
Los deportes de invierno nacen en Panamá mediante la idea de un club privado llamado Spirit of Panama, este fue el primer equipo de un deporte de invierno en nuestro país. Participaron en bobsleigh en el ciclo olímpico 2011-2014.. El equipo no clasifico a los Juegos Olímpicos pero logró en su camino clasificar a Panamá a su primer mundial en un deporte de invierno y por ende en bobsleigh, este evento se llevo a cabo en Saint Moritz, Suiza 2013.
En este proceso, “Spirit Of Panamá” logró destacarse en varias Copas Américas y Campeonatos en Europa. Por ejemplo, atletas como Arsenio Caballero consiguió la primera medalla para un atleta panameño el 1 de enero de 2012 en la Tulux Cup, celebrado en Suiza. Esto estuvo seguido por Eduardo Fonseca y Jonathan Romero quienes lograron medallas y compitieron en el mundial anteriormente mencionado.
Tras el proceso de “Spirit Of Panama”, varios de sus integrantes toman la iniciativa de crear la Asociación Nacional de Deportes de Invierno, cuyo propósito es clasificar a Panamá a unos Juegos Olímpicos de Invierno.
En el ciclo olímpico para Beijing 2022, el atleta Ricardo Lung, buscó la clasificación en XC ski (esquí de fondo), y es uno de los atletas para potenciar, junto al juvenil, Adriano Wetzler Gonzalez (15 años, ski alpino) con miras a Milano – Cortina 2026.
“El objetivo es continuar con el proceso de Ricardo y Adriano, y al mismo tiempo reactivar el bobsleigh. También para este nuevo ciclo olímpico se están preparando atletas para la modalidad de Skeleton”, comentó el presidente de la Asociación de Deportes de Invierno, Arsenio Caballero.
Los mirará el mundo entero
Los Juegos Olímpicos de Invierno podrán ser vistos en todas partes del mundo. Incluso en países que no tiene tradición de estos deportes o climas invernales hay gran demanda de los principales eventos, como el patinaje artístico.
El sub editor del área deportiva de Televisora Nacional de Chile, Esteban Leal atendió a COS, cuando fue preguntado por la preparación para estas transmisiones dijo:
“A pesar de que en Chile los Juegos Olímpicos de Invierno siguen teniendo una menor cantidad de participantes en los distintos deportes, la transmisión de este evento a través de la Televisión Pública seguramente fomentará la presencia de nuevos atletas en un futuro cercano”.
La delegación chilena en Beijing 2022 estará compuesta por 4 deportistas: Henrik Von Appen, Emilia Aramburo, Yonathan Fernández y Dominique Ohaco, repartidos en Esquí Alpino, Esquí cross country y Esquí freestyle, respectivamente.
“Estamos preparando transmisiones de 11 horas semanales, en las que se emitirán las pruebas más atratactivas de los Juegos Olímpicos de Invierno, en los que se incluye el patinaje artístico, luge, bobsleight, skeleton, esquí alpino, entre otros”, comentó Leal.