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Qatar y Ecuador inauguran el Mundial 2022

Las selecciones de Qatar y Ecuador serán las encargadas de jugar el partido inaugural del Mundial 2022. Será el debut de los anfitriones en una Copa del Mundo

Juanxo Villaverde
Por Juanxo Villaverde

Inicia el Mundial de Qatar y los anfitriones se verán las caras con Ecuador en el primero de los 64 partidos que se disputarán este mes deportivo en medio oriente. El encuentro se jugará en el Estadio Al Khor y será arbitrado por el italiano, Daniele Orsato.

La última vez que una selección debutante disputó el partido inaugural de un Mundial fue en Corea y Japón 2022 cuando Senegal se enfrentó a Francia en un partido donde ‘los Leones de Teranga’ soprendieron a Zidane, Henry y compañía al imponerse 1 por 0.

Desde Alemania 2006 le corresponde a la selección anfitriona disputar el partido inaugural y ahora será el turno de Qatar que se estrenará en su Mundial enfrentando a Ecuador, que suma cuatro participaciones en la Copa del Mundo, pero que también, protagonizará por primera vez el juego inaugural del certamen.

El país anfitrión del Mundial ha ganado tres de los últimos cuatro partidos inaugurales, la única excepción fue Sudáfrica que empató con México 1 a 1 en 2010. En 2006, Alemania se impuso a Costa Rica 4 a 2. En el Mundial de Brasil, la ‘canarinha’ venció 3 goles a 1 a Croacia, mientras que en Rusia 2018 los locales golearon 5 a 0 a Arabia Saudita.

Qatar tiene otro antecedente favorable para ilusionarse: los países organizadores suelen avanzar a octavos de final, la única excepción en a la historia de la Copa del Mundo fue Sudáfrica en 2010.

La selección dirigida por el español, Félix Sánchez Bas ha demostrado tener un nivel competitivo en las sus últimas participaciones en torneos internacionales, como ocurrió en la Copa América 2019 donde a pesar de no avanzar de ronda igualaron con Paraguay 2 a 2 y cayeron ante Colombia y Argentina por 1 a 0 y 2 a 0, respectivamente.

En 2019 sorprendieron gran parte del mundo futbolístico al coronarse en la Copa Asiática celebrada en Emiratos Árabes Unidos tras vencer a Japón en la final por 3 a 1.

En la Copa Oro 2021, donde también fueron invitados, ganaron tres partidos, igualaron uno (ante Panamá por 3 a 3) y fueron derrotados por 1 gol a 0 ante Estados Unidos en semifinales.

Finalmente en la Copa Árabe de 2021, torne que sirvió de prueba para esta Copa del Mundo, la selección qatarí ocupó el cuarto lugar tras caer en penales ante Egipto tras igualar 0 a 0 en 120 minutos.

Por otro lado, la selección de Ecuador regresa a un Mundial tras ausentarse en Rusia 2018. Los dirigidos por Gustavo Alfaro fueron una de las selecciones más sólidas en la eliminatoria de Conmebol.

La Tri cuenta con una generación de muchos jugadores jóvenes pero que han demostrado una muy buena personalidad para competir al alto nivel.

Tres de los jugadores con más partidos disputados desde enero de 2020 en adelante, llegarán a Qatar con 24 años o menos: Pervis Estupiñán (24), Moises Caicedo (21) y Piero Hincapié (20).

Los ecuatorianos buscarán clasificar a los 8vos de final por segunda ocasión. En los Mundiales de 2002 y 2014 no lo pudieron conseguir, en cambio en Alemania 2006 fueron segundos tras los anfitriones, para los curiosos, también disputaron el grupo A.

El balón rodará a partir de las 11:00 a.m. hora local de Panamá.

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