En el cierre de la fase de grupos del Mundial de Clubes, Manchester City dio un golpe de autoridad, Real Madrid cumplió con jerarquía y Pachuca firmó su eliminación sin goles. La última jornada dejó goles espectaculares, giros tácticos y decepciones notables en las canchas de Estados Unidos.
El Grupo G se definió con un vibrante choque entre Juventus y Manchester City, que acabó 2-5 a favor de los ingleses en Orlando. Los de Guardiola mostraron toda su potencia ofensiva, comenzando con un gol de Doku y sentenciando en la segunda mitad con las apariciones letales de Haaland, Foden y Savinho. El noruego necesitó apenas seis minutos en cancha para sumar su gol número 300 como profesional. A pesar de que la Juve igualó momentáneamente por un fallo de Ederson, y descontó más tarde por medio de Vlahovic, los citizens dominaron de principio a fin.
Por su parte, Al Ain cerró su participación con una victoria 1-2 sobre Wydad AC en Washington. Aunque ya sin opciones de avanzar, el conjunto emiratí se repuso al gol inicial de Mailula. Kodjo Laba y Kaku dieron vuelta al marcador, este último con la ayuda del VAR. A pesar de la goleada previa sufrida ante Juventus y la paliza recibida del City, Al Ain terminó tercero de su grupo con tres puntos.
Mientras tanto, en el Grupo H, Pachuca se despidió del torneo sin lograr sumar unidades. En un duelo que comenzó con dominio mexicano, un error en la salida permitió a Salem Al-Dawsari abrir la cuenta para Al Hilal. Aunque los Tuzos intentaron reaccionar con llegadas de Illian Hernández, fue Marcos Leonardo quien sentenció el 2-0 definitivo en el tiempo añadido. El equipo de Jaime Lozano mostró poco en ofensiva y no logró sostener el ritmo del equipo saudí.
La nota de distinción del grupo la puso el Real Madrid, que venció 0-3 al RB Salzburgo. El equipo austríaco, de discreta participación en Europa, fue superado ampliamente por un Madrid que mostró signos positivos en su juego colectivo. Vinicius se reencontró con su mejor versión: marcó un gol y asistió en otro, recordando momentos mágicos con una pisada de lujo que evocó el histórico taconazo de Guti. Además, Gonzalo volvió a marcar y Xabi Alonso confirmó avances en la idea de juego.
En defensa, el técnico vasco volvió a experimentar con una línea de tres centrales, colocando a Tchouameni junto a Rüdiger y Huijsen. El Madrid, que sigue sin Mbappé, tampoco contó de inicio con Rodrygo. Aunque crecen las dudas sobre el brasileño, el equipo logró avanzar y ahora se enfrentará a la Juventus en los octavos de final del Mundial de Clubes.
Así se cierran los Grupos G y H, con favoritos que confirman su poder, sorpresas que dan pelea y otros que se despiden sin pena ni gloria. El torneo entra en su fase decisiva, donde cada error puede costar el campeonato.