(Imagen cortesía de @LPFPanama)
En días previos al partido, la expectativa aumentaba, porque era un duelo especial, debido a que Jair Palacios, el director técnico del CAI La Chorrera, se enfrentaba a su ex equipo, el Deportivo Árabe Unido de Colón, con el cual se proclamó campeón por última vez, y en esta ocasión le tocaba enfrentarse a un equipo que ha tenido pocos cambios en su plantel, por lo que la base que había dejado Palacios, a su salida, ha sido bastante buena que ha permitido al equipo llegar a esta final, y contando con otros nuevos jugadores proveniente de su cantera, quienes han ganado la confianza del director técnico, Juan Sergio Guzmán.
Nicolás González Revilla, Gerente General de Cable Onda, junto a integrantes de su familia, formaron parte de los actos protocolares, mientras que la cantante y compositora panameña, Ingrid de Ycaza, fue la encargada de entonar las notas de nuestro Himno Nacional, previo al partido.
El partido comenzó con dos equipos cuidadosos de cometer errores en la marca, sus defensivas estaban atentas procurando contrarrestar las ideas iniciales de sus rivales, dándose algunas ocasiones de gol, que fueron parejas en cantidad, por lo que en parte del primer tiempo, teníamos un encuentro muy disputado.
Al minuto 34, caería el primer gol del partido, lo que ya nos ha tenido acostumbrado Carlos Sierra, y son sus goles desde afuera del área, un tremendo disparo desde afuera, poco más de 25 metros, que no pudo ser rechazado por Miguel Lloyd, pondrían al frente al CAI, por 1-0, su sexto gol del campeonato.
El Árabe Unido no se quedó pasmado tras haber recibido el primer gol, empezó a querer ganar más balones en el medio campo, haciendo que su posesión se transformara en oportunidades de gol, metiendo más al CAI en su zona defensiva, debido a que Edgar Bárcenas, junto con Ángel Patrick, y José González, le estaban dando más posibilidades al Árabe Unido de llegar al área rival.
El portero Erick Hughes, del CAI La Chorrera, empezaba a ser uno de los jugadores más sobresalientes del encuentro, iniciando con una gran atajada ante un disparo de tiro libre, cobrado por Renán Addles, y en jugada posterior, sería la defensiva del CAI, que evitaría al Árabe Unido conseguir el empate, tras una serie de rebotes que se dieron en el área chica.
CAI La Chorrera jugaba al contragolpe, pero no era aprovechado por el apuro con el cual querían llegar al área, lo que sirvió más como ayuda para el Árabe Unido, que para el propio CAI.
En el segundo tiempo el partido no sería tan balanceado en oportunidades y aproximaciones como en el primer tiempo, en este lapso del partido, el Deportivo Árabe Unido salió a la cancha con más fuerza, una mentalidad ofensiva que obligo al CAI La Chorrera a basarse más en defender su resultado.
A los 47 minutos se decretaría penal de Rolando Rojas, sobre Enrico Small, que luego se encargaría de cobrar Renán Addles, sin embargo, Erick Hughes se tiró hacia el lado correcto, acertando y atajando el penal cobrado por Addles, para mantener la ventaja.
El penal atajado no hizo que el Árabe Unido se desmotivara, al contrario, siguieron insistiendo, presionando, haciendo que el CAI se equivocara al entregar los balones, tanto Daniel Ortiz, como Abdiel Macea, recuperaron muchos balones que sirvieron para devolver la oportunidad a que el Árabe Unido atacará, y contando con el apoyo de los muchos aficionados azules, que coparon sus áreas designadas, quienes no perdieron la esperanza en que se podía empatar.
Juan Sergio Guzmán, director técnico del Árabe Unido, buscó cambios ofensivos, ingresando a Abdiel Arroyo al terreno de juego, lo que aumentó la propuesta del Árabe Unido, y que en varias opciones, tanto con Fidel Caesar, Enrico Small, entre otros, las atajadas de Erick Hughes, estuvieron para negar el gol, aunque no iba a aguantar todo el partido, porque el CAI iba teniendo menos la pelota, y el desgaste era mayor, tanto que Carlos Sierra, uno de sus mejores jugadores, no pudo completar los 90 minutos, al igual que Jorman Aguilar.
Los últimos diez minutos del partido harían una gran diferencia en la historia de esta gran final, y es que el Árabe Unido reaccionaría, y remontaría, haciendo buen uso de sus ingresos a la cancha, ya que al minuto 81, Abdiel Arroyo puso el empate 1-1, tras un gran pase filtrado de José “Pibe” González, que encontró a un Arroyo en corrida hacia el área, y definiendo ante la salida de Erick Hughes, para poner el 1-1, que sirvió como gran impulso anímico para el equipo, y la afición que se haría sentir.
A los 87 minutos llegaría el momento cumbre de esta historia, nuevamente José “Pibe” González, logró filtrar un balón para que llegara Abdiel Arroyo, quien en el área chica, logró conectar su pase hacia Gabriel Pino, que definió el gol que hasta el momento ha sido el más importante en la carrera de este joven delantero, para poner el 2-1, que hizo encender las gradas azules del Rommel Fernández, dándole la vuelta al partido.
Lo que restó del encuentro, fue ver a un CAI La Chorrera que intentó conseguir el empate, lo más que pudo sacar, fue un disparo de Julio Sánchez, que pasó cerca del arco, pero el Árabe Unido logró manejar la situación y asegurarse no solo el triunfo, sino el título, y la alegría para toda una afición, toda una provincia, convirtiéndose en el equipo que más títulos ligueros ha conseguido en el fútbol panameño, y es el segundo representante de Panamá, en la CONCACAF Liga de Campeones.
El Club Atlético La Chorrera queda como subcampeón, lastimosamente iniciará el próximo semestre desde la segunda división, debido a que no pudieron salvar la categoría, sin embargo quedará esta temporada como uno de los momentos históricos del equipo, que estuvo muy cerca de ser el primer campeón, que pierde la categoría en la misma temporada.
Cabe destacar la gran actuación que tuvo la terna arbitral, liderada por Jafeth Perea, quien fue el árbitro central, asistido por Ronald Bruña, David Barría, y Luis Rodríguez.
Ficha Técnica:
Alineación del Deportivo Árabe Unido: Miguel Lloyd, Fidel Caesar, Jean Carlos Cedeño, Daniel Ortiz, Ángel Patrick, Abdiel Macea, José González, Josimar Gómez (Abdiel Arroyo, 56’), Edgar Bárcenas, Renán Addles (Gabriel Chiari, 89’), Enrico Small (Gabriel Pino, 79’). DT: Juan Sergio Guzmán.
Alineación del Club Atl. Independiente La Chorrera: Erick Hughes, Rolando Rojas, Leonel Jiménez, Félix Góndola, Osvaldo Tejada, Carlos Pineda, Alexander González, Luiyins Martínez, Carlos Sierra (Juan de Gracia, 77’), Jorman Aguilar (Héctor Peñaloza, 66’), Joseph Cox (Julio Sánchez, 79’). DT: Jair Palacios.
Goles. Árabe Unido: Abdiel Arroyo (81’), Gabriel Pino (87’). | CAI La Chorrera: Carlos Sierra (34’).
Amonestados. Árabe Unido: Enrico Small (69’).
