Con el objetivo puesto en avanzar a una fase de semifinales por quinta ocasión en su historia,Panamá se enfrenta esta noche a su similar de Catar, en un encuentro por los cuartos de final de la Copa Oro 2023 de CONCACAF.
El partido, a disputarse desde las 6:00 p.m. en el AT&T Stadium, en Arlington, Texas, enfrenta a un elenco panameño que avanzó de forma invicta como líder del grupo C ante un cuadro catarí que sorprendió con su victoria sobre México para meterse como segundo lugar del grupo B.
A segunda hora, en el mismo estadio, México se estará midiendo ante Costa Rica, a las 8:30 p.m., en el otro partido de los cuartos de final.
Panamá busca regresar a unas semifinales de la Copa Oro, ocho años después de su última aparición en la edición del 2015 cuando venció a la selección de Trinidad y Tobago por penales en Nueva Jersey por 6 a 5 para meterse entre los últimos cuatro de la competición.
El elenco nacional ha estado en las semifinales de la Copa Oro 2005, 2011, 2013 y 2015.
Thomas Christiansen, entrenador de Panamá, espera que la tercera sea la vencida ante Catar, luego de no poder derrotar al equipo invitado de la Confederación Asiática de Fútbol en sus dos enfrentamientos anteriores.
El onceno nacional cayó en su último enfrentamiento ante los cataríes por 2-1 en un partido amistoso celebrado el año pasado en Marbella, España, y luego igualó 3-3 en la última Copa Oro 2021 en la fase regular en Houston.
El AT&T Stadium le trae buenos recuerdos al cuadro panameño, ya que 10 años atrás fue el escenario donde el equipo celebró su segunda clasificación a una final de la Copa Oro cuando derrotó a México en semifinales por 2 a 1 con goles de Blas Pérez y Román Torres.
El ganador del partido hoy avanzará a las semifinales en el Snapdragon Stadium de San Diego, donde se estará enfrentando el próximo miércoles 12 de julio al ganador del partido de cuartos de final entre Estados Unidos y Canadá.
Los otros dos partidos de los cuartos de final, entre USA-Canadá, y Guatemala-Jamaica, se estarán disputando mañana domingo en Cincinnati, Ohio.