0-2. Costa Rica da un golpe de autoridad y está más cerca del Mundial

Algo similar sucedió al minuto 82, pero esta vez Ureña fue asistido por el centrocampista David Guzman, jugador que milita en los Timbers de Portland de la MLS.

Además de los goles de Costa Rica, que jugó un partido perfecto, el arquero del Real Madrid Keylor Navas también surgió como figura al hacer dos paradas antológicas que evitaron que Estados Unidos anotara.

La victoria permite a Costa Rica dar alcance temporalmente a México en la cima del hexagonal final de la Concacaf al llegar a 14 puntos (4-2-1), los mismos del Tri, que al final de la jornada se mide en casa con Panamá.

Mientras, Estados Unidos permanece de tercero con 8 enteros (2-2-3) aunque a la espera de lo que puedan hacer hoy Panamá (1-4-1) y Honduras, que puede darle alcance si vence como visitante al colista Trinidad y Tobago.

Costa Rica, que no ganaba un partido de clasificación al mundial en territorio estadounidense desde 1985 cuando lo hizo por 0-1, ahora tiene marca de 6-2-2 y se pudo vengar de las últimas derrotas sufridas, el 1-0 de la nieve de Denver en las eliminatorias pasadas y el 2-0 en las semifinales de la Copa Oro en julio anterior.

Esta vez, Costa Rica superó en todas las facetas del juego a Estados Unidos, que vio cómo sus hombres claves y peligrosos del ataque fueron anulados y el centro del campo no existió con la desaparición de su cerebro Michael Bradley.

Costa Rica comenzó muy bien posicionada en el centro del campo, con seguridad en la zona defensiva de cinco que con acierto estableció el seleccionador Óscar Ramírez.

La ventaja en el marcador y la confianza en el juego que habían desarrollado durante toda la primera parte hizo que Ramírez no cambiase el dibujo técnico y todo siguió igual, con Costa Rica en control de lo que pasaba en el terreno de juego.

El seleccionador de Estados Unidos, Bruce Arena, renunció a sacar desde el principio al veterano y líder goleador Clint Dempsey, como lo hizo en las semifinales de la pasada Copa Oro, pero esta vez la estrategia no le salió bien porque cuando ordenó su ingreso, en el minuto 65 por el defensa Jorge Villafaña, fue demasiado tarde.

El ataque de Estados Unidos siguió sin poder con el mejor juego defensivo de Costa Rica, que a partir del minuto 71 también metió piernas frescas con la entrada de José Salvatierra, Michael Umeña y Johan Venegas, que fueron decisivas para asegurar aun más la retaguardia y seguir con el peligro del contraataque.

Los minutos pasaban y Estados Unidos, que no había tenido muy claras las ideas, le desaparecieron al ver con desesperación que no llega el gol del empate que le diese nueva vida y si llegó el definitivo de Ureña, que sentenció y encendió las luces rojas de alarma en la selección de las Barras y las Estrellas.

Su derrota puso final a una marca que tenía de haber marcado gol en nueve partidos consecutivos y el invicto de 14 encuentros que tenían con Arena en su segunda etapa al frente de la selección.

Estados Unidos viajará este fin de semana a Honduras para enfrentarse en San Pedro Sula el próximo martes a la selección catracha en otro partido decisivo, en el que solo le servirá la victoria.

Mientras tanto, Costa Rica recibirá en San José y con total tranquilidad a la selección de México, para que puedan definir al líder de la clasificación. El ganador podría sellar su boleto a Rusia 2018.

- Ficha técnica:

0. Estados Unidos: Tim Howard; Graham Zusi (m.84, Jordan Morris), Tim Ream, Geoff Cameron, Jorge Villafaña (m.65, Clint Dempsey); Michael Bradley, Darlington Nagbe, Christian Pulisic (m.87, Paul Arriola), Fabian Johnson; Bobby Wood y Jozy Altidore.

Seleccionador: Bruce Arena.

2. Costa Rica: Keylor Navas; Christian Gamboa (m.71, José Salvatierra), Johnny Acosta, Kendall Waston, Francisco Calvo, Bryan Oviedo (m.78, Johan Venegas); David Guzmán, Celso Borges, Christian Bolaños (m.71, Michael Umaña); Bryan Ruiz y Marco Ureña.

Seleccionador: Oscar Ramírez.

Goles: 0-1, m.30: Marco Ureña. 0-2, m.82: Marco Ureña.

Árbitro: el panameño John Pitti. Amonestó a David Guzmán y Francisco Calvo, de Costa Rica, y a Jozy Altidore y Clint Dempsey, de EE.UU.

Incidencias: partido correspondiente a la séptima fecha del hexagonal final de las eliminatorias de la Concacaf al Mundial de Rusia 2018, que se disputó en el estadio Red Bull Arena, de Harrison (Nueva Jersey) ante más de 26.000 espectadores.

Harrison (Nueva Jersey, EE.UU.), 1 sep (EFE).- El entrenador de la selección de Costa Rica, Óscar Ramírez, se mostró feliz por el triunfo conseguido (0-2) frente a Estados Unidos y sobre todo por el gran partido que había el equipo en la séptima fecha del hexagonal de la Concacaf de clasificación al Mundial de Rusia 2018.

La victoria, que prácticamente le asegura el boleto a Rusia, tuvo un gran número de significados especiales para Ramírez, ya que rompieron racha de 32 años que no conseguían la victoria en territorio estadounidense, y demostraban sobre el terreno de juego del Red Bull Arena, de Harrison (Nueva Jersey) que habían sido un equipo ganador y superior.

Ramirez también integró como jugador aquella selección que el 31 de mayo de 1985 logró la victoria en territorio estadounidense, y ahora como técnico, la Tricolor regresó a casa triunfal, gracias al doblete de Marco Ureña.

Además se vengó de la derrota sufrida en las pasadas semifinales de la Copa Oro (0-2), que los dejó sin la posibilidad de luchar por el título, pero esta vez el valor del triunfo es mucho mayor están ya a las puertas de un mundial.

"No nos sentimos bien con la derrota sufrida en Dallas el pasado julio, pero hay que saber en algún momento no lograr algo para edificarlo en lo que viene".

A pesar del triunfo, Ramírez también es consciente que matemáticamente todavía no están clasificados y por lo tanto hizo un llamado a la calma.

"Esto se lo dedicamos a Costa Rica, aunque todavía falta, falta el cierre y lo más importante porque hay que tener los pies bien ubicados, los jugadores están y esperamos que la prensa y la afición también, porque todavía falta", reitero Ramírez durante la rueda de prensa posterior al partido.

Ramírez dijo que, al margen del triunfo, lo que más contento le dejó fue el gran partido que jugaron como equipo, algo que hasta el propio entrenador estadounidense Bruce Arena reconoció de manera deportiva.

"Fue difícil, dando que se trataba de una visita complicada, pero en todo momento los jugadores reaccionaron de manera positiva al implementar en el campo la estrategia que habíamos definido como era la de hacer una gran defensa, control del balón en el centro, y tener eficacia en el ataque", destacó Ramírez. "Todo, unido, fue lo que hizo que diésemos la sorpresa".

Ahora Costa Rica con 14 puntos (4-2-1) consolida el segundo puesto en la clasificación del hexagonal y con un punto más asegura el pase al Mundial de Rusia 2018.

"Debemos aprender tanto de los triunfos como de las derrotas y la que sufrimos en la Copa Oro esta noche nos ha ayudado muchísimo", reiteró Ramírez, que rechazó de nuevo que califiquen su estilo de defensivo cuando en los dos partidos frente a Estados Unidos los ha saldado con un combinado de seis goles. "Tenemos un equipo muy completo y podemos hacer un fútbol total".

Por su parte, Ureña el autor de los dos goles, que se acerca a las marcas de Joel Campbell y a Hernán Medford en el selecto listado de los principales cañoneros históricos de la Tricolor, dijo que siempre confía en su posibilidades y en todo el apoyo que recibe.

"He tenido muchas críticas de la afición, de los ticos, uno comprende porque ellos quieren goles y ojalá hoy estén un poco más contentos con Marco", comentó Ureña, que tiene ya marcados 13 goles con la selección. "Fue un triunfo de equipo, todos jugamos y nos comportamos como una familia".

El mismo sentir mostró Keylor Navas, el arquero del Real Madrid, que fue decisivo con dos intervenciones decisivas, y la gran labor que realizó durante todo el partido Bryan Ruiz.

"Habíamos adelantado cuando perdimos en las semifinales de la Copa Oro, que este equipo sería diferente en la lucha por la clasificación al mundial y así ha sucedido", destacó Ruiz. "Se hizo todo bien, tanto en defensa, que estuvo impecable, el medio campo, donde hubo solidaridad y agresividad y un ataque eficaz".

David Ramírez, el centrocampista que milita con los Timbers de Portland de la MLS, que fue otro de los jugadores destacados de Costa Rica, definido lo hecho frente a Estados Unidos como el resultado de comportarse en todo momento como "una familia en la que todos se apoyan".

Harrison (Nueva Jersey, EE.UU.), 1 sep (EFE).- El seleccionador de Estados Unidos, Bruce Arena, se vio frustrado tras al derrota inapelable que su equipo sufrió por 0-2 ante Costa Rica en las eliminatorias de la Concacaf al Mundial de Rusia 2018 y reconoció que no se jugó bien y en cambio el rival fue muy superior.

"Cierto que no jugamos bien, estuvimos sin las ideas claras, pero tuvimos oportunidades de marcar y no las aprovechamos porque su arquero (Keylor Navas) hizo dos paradas sensacionales al minuto 80 que pudo ser el gol del empate y al 83 cuando nos acababan de marcar el 0-2", declaró Arena.

"Además su goles llegaron, ambos, en los momentos claves, y por errores de nuestra defensa".

Sin embargo, el entrenador fue categórico cuando dijo que Costa Rica les había superado en todos los aspectos, incluido el técnico, porque fue siempre superior.

"Hay que darle todo el crédito a Costa Rica porque hizo un gran partido y nos superó en todas las facetas del juego, incluida también la labor de su cuadro técnico", destacó Arena, que perdió el invicto desde que llegó al equipo en su segunda etapa con la selección.

"No tuvimos el control en las áreas claves del campo y en definitiva tuvimos una mala noche", aseguró.

El veterano entrenador dijo que no había que señalizar a ningún jugador, en especial a los que estuvieron en el centro del campo, donde Estados Unidos nunca tuvo el control del balón.

"Esta noche el problema no ha sido el juego de Michael Bradley ni Darlington Nagbe, sino que hemos visto que no supimos hacer las jugadas claves en defensa ni tampoco protagonizamos las paradas decisivas en el marco como tuvo Costa Rica", valoró.

Arena, que había adelantado que el partido ante Costa Rica era decisivo, reconoció que de nuevo habían vuelto al infierno, donde se colocaron al comienzo del hexagonal con las dos derrotas que el equipo sufrió bajo la dirección del alemán Jurgen Klinsmann, que al final le iban a costar el puesto de trabajo.

"Cierto, el no perder más puntos en nuestro campo era clave y de ahí la importancia del partido", destacó Arena. "Ahora ya no tenemos tampoco margen de error de visitantes y el próximo partido frente a Honduras será también de vida o muerte".

Arena reconoció que México y Costa Rica son los que tienen ya todo el camino despejado para clasificar, pero el resto de los otros cuatro equipos deben mantener una batalla permanente hasta el final del hexagonal.

En cuanto como podía afectar la derrota a la moral de los jugadores, Arena dijo que eran profesionales y entendían que se había perdido un partido pero la competición continuaba.

"Estas son las circunstancias con las que te encuentras y debes afrontar dentro de la competición deportiva en cada partido y, tanto si lo ganas como si lo pierdes, debes pasar página y estar listo para el siguiente", subrayó Arena.