Houston (EE.UU.), 2 may (EFE).- El alero australiano Joe Ingles anotó 27 puntos, su mejor marca como profesional en los playoffs, y lideró el ataque balanceado de los Jazz de Utah que vencieron a domicilio por 108-116 a los Rockets de Houston en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Oeste que disputan al mejor de siete y empataron a 1-1.
Ingles, que jugó 36 minutos, anotó 10 de 13 tiros de campo, incluidos 7 de 9 triples, también nueva marca, capturó tres rebotes, y repartió dos asistencias.
Junto a Ingles, otros cinco jugadores de los Jazz tuvieron números de dos dígitos, incluido el escolta novato Donovan Mitchell, que salió como base para hacer la labor de director del juego y del ataque del equipo de Utah y respondió con un doble-doble de 17 puntos, 11 asistencias, cinco rebotes, recuperó dos balones y perdió otros tres.
Pero Mitchell no tuvo su mejor inspiración encestadora al fallar 15 de 21 tiros de campo y por primera vez en lo que va de la competición de playoffs no pudo superar la barrera de los 20 tantos, ni ser el líder encestador del equipo.
El escolta Alec Burks surgió también como factor sorpresa ganador y sexto jugador al conseguir 17 tantos, repartir seis asistencias y capturar cuatro rebotes.
Mientras que el pívot francés Rudy Gobert volvió al mejor jugador de los Jazz dentro de la pintura y acabó el partido con un doble-doble de 15 puntos 14 rebotes --13 defensivos-- y puso tres tapones.
Otro jugador importante en el ataque de los Jazz y dentro de la zona fue el alero Jae Crowder, que como reserva logró un doble-doble de 15 puntos, 10 rebotes --todos defensivos--, y dio una asistencia.
El base brasileño Raúl Neto volvió a jugar ocho minutos de calidad como reserva de los Jazz e hizo una gran defensa en el marcaje al escolta estrella de los Rockets, James Harden, que al final no pudo ser factor ganador.
A pesar de la ausencia del base Ricky Rubio por segundo partido consecutivo, los Jazz, a diferencia del primero de la serie, si llegaron descansados, con mayor velocidad y mejor defensa, lo que hizo que en el primer cuarto lograsen un parcial de 28-36, que sería el decisivo.
Los Jazz fueron un equipo muy diferente al del primer partido cuando estuvieron 25 puntos abajo en el marcador al descanso y lo perdieron por 110-96, y esta vez fueron ellos los que se pusieron por delante en el marcador hasta tener 19 tantos a su favor en la primera mitad.
Aunque los Rockets intentaron la remontada y en tercer periodo se pusieron por delante en el marcador, al final los triples de Ingles fueron los que hicieron la diferencia y aseguraron la victoria de los Jazz en el cuarto periodo cuando el equipo de Utah volvió a ponerse con 12 tantos de ventaja.
Los Jazz estaban abajo en el marcador dos puntos a falta de ocho minutos por jugarse y consiguieron una racha de 16-2 para asegurar la victoria después que los Rockets perdieron la inspiración encestadora.
Harden acabó de nuevo como el líder de los Rockets con un doble-doble de 32 puntos y 11 asistencias, mientras que el base Chris Paul llegó a los 23 tantos, pero falló 11 de 19 tiros de campo, y sólo dio tres pases de anotación, además de capturar cinco rebotes.
El pívot suizo Chris Capela también hizo una excelente labor dentro de la pintura y acabó como el mejor de los Rockets con un doble-doble de 21 puntos, 11 rebotes y puso dos tapones.
Pero esta vez los reservas de los Rockets no estuvieron inspirados en el juego ofensivo ni pudieron ser factor ganador después que el escolta Eric Gordon logró 15 puntos, pero falló 11 de 16 tiros de campo, fue el cuarto jugador del equipo que consiguió números de dos dígitos.
El pívot brasileño Nené Hilario apenas jugó cuatro minutos y capturó un rebote.
Los Rockets como equipo tuvieron un 40 (38-95) por ciento de acierto en los tiros de campo, y apenas el 27 (10-37) de triples, comparados al 52 (43-83) y 47 (15-32, respectivamente, de los Jazz, que perdieron el duelo dentro de la pintura con 48 rebotes por 49 del Houston.
La derrota fue la primera que han sufrido los Rockets en su campo del Toyota Center en lo que va de los playoffs (4-1), mientras que los Jazz tienen ahora marca de 2-3 en los que han disputado de visitantes, después de haber ganado también el segundo partido de la eliminatoria de la primera ronda a los Thunder de Oklahoma City.
Houston (EE.UU.), 2 may (EFE).- El entrenador de los Jazz de Utah, Quinn Snyder, se mostró satisfecho por el triunfo que su equipo consiguió al vencer 108-116 ante los Rockets de Houston en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Oeste, que les permitió empatar a 1-1 la serie al mejor de siete.
"Esta vez fuimos un equipo disciplinado, tuvimos las ideas claras en el juego ofensivo, y eso nos permitió también hacer mejor defensa como grupo", destacó Snyder al concluir el partido, que se disputó en el Toyota Center de Houston. "También la labor individual de Dante Exum en el marcaje a James Harden fue importante".
A pesar de haber conseguido la victoria, Snyder reconoció que la serie no había hecho más que comenzar y que si querían superarla tendrían que jugar mejor.
"No podemos estar contentos, especialmente en los marcajes defensivos, porque honestamente considero que tendremos que estar mejor en los próximos partidos si queremos conseguir de nuevo la victoria", argumentó Snyder. "Tuvimos un comienzo brillante y lo demostramos con los 19 puntos de ventaja, pero luego los Rockets se metieron de nuevo en el partido".
Mientras que los jugadores destacados de los Jazz como fue el alero australiano Joe Ingles, que estableció su mejor marca como profesional en los playoffs, al aportar 27 puntos, incluidos 7 de 9 triples, reconocieron que el equipo tuvo siempre confianza en su juego y aunque a veces les faltó consistencia, al final anotaron los puntos que les dieron la victoria.
"Sentí que tenía que jugar agresivo y además el equipo movió muy bien el balón y ahí estuvo la clave de la victoria", destacó Ingles. "A parte de eso, tengo que ser honesto y la suerte con algunos tiros estuvo e mi parte".
Mientras que el escolta novato Donovan Mitchell destacó que el haber jugado mejor defensa y sobre todo el tener control el marcador y del partido al inicio fue la clave que les abrió el camino de la victoria.
Por su parte, el entrenador de los Rockets, Mike D'Antoni, aunque reconoció que su equipo no salió con presión y dejaron que los Jazz impusieran su juego ofensivo les hizo mucho daño a la hora de intentar darle la vuelta al marcador.
"Cierto que nos metimos en el partido a partir del tercer periodo, pero no puedes conceder una ventaja de 19 puntos a un equipo tan bueno como son los Jazz", valoró D'Antoni. "La aportación ofensiva de Ingles y Jae Crowder también nos hizo mucho daño durante todo el partido".
D'Antoni también destacó que los Jazz siempre anotaron las canastas decisivas, que no habían conseguido en el primer partido y esa fue otra de las diferencias que al final les costó la derrota.
"Intentamos meternos en el partido y lo conseguimos, pero de nuevo los Jazz surgieron con su mejor inspiración y hay que darles crédito por lo que consiguieron", subrayó D'Antoni. "Ahora tenemos que pensar en el tercer partido y jugar mejor de cara a recuperar la ventaja de campo".
El mismo sentir mostraron las estrellas de los Rockets, encabezadas por Harden, quien reconoció que el ambiente en Salt Lake City no será el mejor, pero ellos tendrían que salir al campo y hacer su mejor baloncesto para recuperar la ventaja de campo que habían perdido.
"Lo que nos sucedió esta noche no es lo normal y por eso estoy convencido que en el próximo partido todo será diferente, especialmente en cuanto a nuestra defensa", subrayó Harden, que aportó un doble-doble de 32 puntos, 11 asistencias y seis rebotes.
Mientras que el base Chris Paul admitió que en el cuarto periodo no jugaron buena defensa, pero de cualquier manera los Jazz habían llegado al partido con buena inspiración encestadora y la mantuvieron hasta el final.
"Hay que darle a ellos una gran cantidad de crédito", subrayó Paul. "Hicieron lo que estaban supuesto a realizar en el campo después de haber perdido el primer partido y fue la de conseguir una victoria".
Tanto Harden como Paul reiteraron que nada de lo que hicieron los Jazz les sorprendió porque saben del buen equipo que son, pero también reiteraron que los Rockets están listos para recuperar la ventaja de campo que habían perdido.
Ambos jugadores estelares también destacaron la gran labor que está haciendo su compañero, el pívot suizo Clint Capela, en lo que va de los playoffs.
"Nada de lo que hace en el campo desde que comenzaron los playoffs nos ha sorprendido porque tuvo una gran temporada y gracias a él conseguimos un gran numero de victorias, por lo tanto, ahora nada de lo que hace nos sorprende porque es una parte integral del equipo que necesitamos para ganar", subrayó Paul.
