Chicago (EEUU), 27 oct (EFE).- Los ala-pivotes españoles Pau Gasol y Nikola Mirotic surgieron como los jugadores decisivos de los Bulls de Chicago en el partido inaugural de la nueva temporada de la NBA que ganaron por 97-95 a los Cavaliers de Cleveland en el duelo revancha de las pasadas semifinales de la Conferencia Este.
El mayor de los hermanos Gasol anotó sólo dos puntos (1-7, 0-1, 0-0), pero los seis tapones que puso, incluidos los decisivos, fueron los que cambiaron la historia del partido e hicieron posible el triunfo de los Bulls en el debut de Hoiberg al frente del equipo en el puesto de Tom Thibodeau, despedido al concluir la pasada temporada.
Si Gasol fue el jugador clave en defensa, en los 32 minutos que estuvo en la pista del United Center, de Chicago, donde estuvo de invitado de honor el presidente estadounidense Barack Obama, seguidor de los Bulls, Mirotic se encargó de liderar el ataque balanceado, con un primer cuarto de ensueño.
Mirotic, que jugó 25 minutos, anotó 19 puntos, incluidos 11 en el primer cuarto, y encabezó una lista de cinco jugadores de los Bulls que tuvieron números de dos dígitos.
El jugador internacional español anotó 6 de 11 tiros, incluidos 3 de 4 triples, y estuvo perfecto desde la línea de personal (4-4), también brilló en las acciones bajo los tableros al capturar nueve rebotes --siete fueron defensivos--, dio una asistencia, recuperó un balón y perdió cuatro.
Mirotic fue el jugador que hizo posible cambiar la inercia del partido después que los Cavaliers comenzaron dominando con parcial de 9-15, pero ocho puntos consecutivos del jugador montenegrino, incluidos dos triples consecutivos, le dio la vuelta al marcador y al ritmo del partido.
Junto a Mirotic, el base Derrick Rose, que salió de titular recuperado de la fractura del hueso orbital del ojo izquierdo que sufrió en la pretemporada y que le obligó a pasar por el quirófano, aportó 18 puntos, a pesar que falló 14 de 22 tiros de campo, y dio cinco asistencias.
El escolta Jimmy Butler también fue decisivo en el juego de equipo al conseguir 17 puntos, cinco rebotes, dos asistencias, dos recuperaciones de balón, la segunda clave en los últimos segundos que impidió el potencial tiro a canasta del empate de los Cavaliers, y un tapón.
Mientras que el alero Tony Snell y el escolta reserva E'Twaun Moore aportaron 11 tantos cada uno y ayudaron a los Bulls a tener un 43 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 37 de triples, comparados al 40 y 31, respectivamente, de los Cavaliers, que dominaron las acciones bajo los aros con 50 rebotes por 47 de Chicago.
James volvió a ser el líder del ataque de los Cavaliers al conseguir un doble-doble de 25 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias.
Mientras que el ala-pívot Kevin Love, recuperado de la lesión del hombro derecho que sufrió en los pasados playoffs ante los Celtics de Boston, logró 18 puntos y ocho rebotes.
El base Mo Williams, que volvió con los Cavaliers y jugó de titular en el puesto de Kyrie Irving, lesionado, hizo también una gran labor al conseguir 19 puntos y repartió siete asistencias.
Las jugadas claves del partido llegaron cuando faltaba 1:38 minuto del tiempo reglamentario y los Bulls estaban arriba con parcial de 94-87 y los Cavaliers a falta de 10 segundos se colocaron 97-95 y posesión de balón.
James hizo una penetración y cuando iba a anotar la canasta del empate a falta de tres segundos surgió la mano de Gasol para poner el tapón que junto al robo posterior de Butler sirvieron para darle un gran triunfo a los Bulls ante el delirio de los 21.957 espectadores, incluido Obama que también lo disfrutó al máximo.
Ficha técnica:
97 - Chicago Bulls (26+20+25+26): Mirotic (19), Rose (18), Butler (17), Gasol (2), Snell (11), Mirotic (19) -cinco inicial-, Moore (11), Gibson (5), McDermott (8), Noah (-) y Brooks (6).
95 - Cleveland Cavaliers (17+23+28+27): Williams (19), J.r. Smith (8), Mozgov (5), James (25), Love (18) -cinco inicial-, Jefferson (10), Thompson (2), Cunningham (-), Dellavedova (6) y Jones (-).
Árbitros: Mark Ayotte, Scott Foster, Ben Taylor. Señalaron falta técnica a Smith, de Cavaliers, y Gibson, de los Bulls, fue eliminado por faltas personales.
Incidencias: Partido de la jornada inaugural de la nueva temporada 2015-16 del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el United Center, de Chicago, ante 21.957 espectadores, y al que asistió el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.
Chicago (EEUU), 28 oct (EFE).- El ala-pívot español Pau Gasol no pudo comenzar mejor la nueva temporada de la NBA, la decimoquinta que disputa, al ser el jugador estelar gracias a un tapón monumental que puso al alero LeBron James y que dio a los Bulls de Chicago el triunfo por 97-95 ante los Cavaliers de Cleveland, en la jornada inaugural para ambos equipos.
"Es una gran victoria muy importante para todos comenzar de esta manera y ante un gran rival como los Cavaliers", declaró Gasol al concluir el partido, que se disputó en el United Center de Chicago, con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, como invitado de honor.
"No siempre asiste el presidente del país a un partido y espero que haya disfrutado del juego y el triunfo", señaló Gasol.
"Se trata de un gran equipo, de nuestros rivales directos en la Conferencia y al final hicimos un partido bastante completo",
Aunque reconoció que no tuvieron el mejor comienzo, el veterano jugador de Saint Boi destacó que luego fueron superiores a sus rivales. "Estuvimos un poquito desacertados al inicio tanto en ataque como el defensa, y se nos fueron 6-0 al principio, pero luego recuperamos el control del partido y durante la mayoría del tiempo estuvimos al frente del marcador", explicó Gasol.
"Al final, con los dos triples de Kevin Love, se metieron de nuevo y tuvieron la oportunidad de empatar, pero reaccionamos bien y conseguimos el triunfo", relató.
El internacional español también valoró el nuevo ataque impuesto por Hoiberg y opinó que da una mayor libertad al jugador.
"Es un ataque con mucha libertad, donde jugamos más en transición, pero todavía tenemos que saber cuándo parar al tener esa libertad. Creo que irá bien al grupo, y el jugador se sentirá cómodo al ser más rápido", declaró.
Sobre su actuación reconoció: "Estuve lejos de mis números pero en tapones muy por encima. No entré muy bien en el ritmo ofensivamente. He acertado cuanto tenía las ocasiones, pero bueno al final creo que he hecho un trabajo importante para ayudar al equipo a ganar que es lo que cuenta".
Gasol jugó 32 minutos en los que aportó dos puntos al anotar 1 de 7 tiros de campo, falló un intentó de triple, no fue a la línea de personal, capturó dos rebotes, ambos defensivos, y recuperó un balón.
"Tuve el momento estelar de la noche en el tapón ante LeBron James y estoy contento de hacer jugadas que ayuden a mi equipo a ganar el partido", concluyó.
Chicago (EEUU), 28 oct (EFE).- La revancha estaba servida y el ala-pívot español Nikola Mirotic no pudo ocultar la gran felicidad que sentía después de haber liderado como titular el triunfo por 97-95 que los Bulls consiguieron ante los Cavaliers de Cleveland en la jornada inaugural de la nueva temporada de la NBA.
"Comenzar con un triunfo y ante un rival como Cleveland que nos ha eliminado en los playoffs, significa que hemos hecho un gran comienzo, jugando en casa y con toda la gente que nos ha apoyado", declaró Mirotic, que tuvo la doble satisfacción de ser el líder encestador de equipo al conseguir 19 puntos (6-11, 3-4, 4-4), nueve rebotes, una asistencia, recuperar un balón y, además, ser titular.
Mirotic fue más allá al decir que el triunfo también era un claro mensaje a todos los rivales, y en especial a los Cavaliers, actuales campeones de la Conferencia Este.
"Acaba de empezar, mañana tenemos otro partido, pero me siento muy contento por lo conseguido esta noche y tenemos que estar muy centrados", declaró Mirotic, que reiteró que iniciar con triunfo ante los Cavaliers y con un nuevo técnico, Fred Hoiberg, era de un gran mérito e importancia.
"La verdad es que nos ha preparado muy bien, solo tenemos buenas palabras para él (Hoiberg)", subrayó Mirotic. "Me gusta mucho su ataque, estilo, relación con el jugador y este año todo esto va a ser un plus".
Como el que él mismo ya tiene al salir de titular y demostrar que es un jugador completo que no solo puede anotar, sino también aportar en el apartado defensivo.
"Muy contento de como me están saliendo las cosas y además doble motivo de satisfacción por la gran ayuda que me da Pau Gasol en defensa al poner nada menos que seis tapones, lo que demuestra que me está protegiendo siempre", subrayó Mirotic. "Al final todos tenemos el mismo concepto de ayudar al equipo a ambos lados del campo, como sucedió hoy ante los Cavaliers".
Mirotic reconoció que los compañeros lo buscaron para que tirase a canasta y eso también le dio confianza, aunque el verdadero objetivo era conseguir la victoria.
"Pero también somos conscientes de que no hemos hecho nada más que ganar un partido de los 82 que tendremos que disputar, incluido el que nos espera en Brooklyn ante los Nets, que valdrá igual o más que el hemos ganado ante los Cavaliers", agregó el internacional español.