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Los mayores escándalos en la historia de la NFL

Desde una red de recompensas para lesionar jugadores, hasta un círculo de peleas clandestinas, algunos de los escándalos más insólitos en la historia de la NFL.

A lo largo de su historia, la NFL ha pasado por momentos delicados que originaron una atención inconveniente a la entidad. Estos hechos provocaron una reacción de asombro en el público que sigue de cerca el deporte. Una vasta diversidad de casos han atravesado la liga, pero solo algunos resaltan por la naturaleza impactante de sus historias. A continuación, algunos de los mayores escándalos en la historia de la NFL.

El atroz crimen de Jovan Belcher

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A finales de 2012, Jovan Belcher, linebacker de los Kansas City Chiefs, solía tener problemas a menudo con su novia Kassandra Perkins. Una noche, tuvieron un severo intercambio de palabras, debido a que Perkins llegó tarde a casa después de un concierto.

La mañana siguiente tuvieron otro enfrentamiento verbal, pero en esta ocasión el jugador sacó un arma de fuego y le disparó 9 veces a su novia, con quien tenía una bebé de 3 meses. Belcher huyó y condujo hasta los estacionamientos del centro de entrenamiento de los Chiefs, donde se encontró a Scott Pioli, gerente general del equipo.

Belcher le confesó a Pioli que recién había asesinado a su novia y le agradeció antes de pedirle el favor de decirle al dueño de los Chiefs, Clark Hunt, que cuidara de su hija. Después de un intento fallido para hacerlo entrar en razón entre varios entrenadores, Belcher se arrodilló cerca de un carro, se persignó y procedió a dispararse en la cabeza.

El equipo tenía un juego al día siguiente y decidieron llevarlo a cabo pese a la tragedia ocurrida el día anterior, partido que ganaron los Chiefs 27-21 sobre los Panthers.

En base a un análisis cerebral post mortem, se confirmó que Belcher sufría de encefalopatía traumática crónica, una enfermedad neurodegenerativa común entre los boxeadores y jugadores de fútbol americano de largo recorrido.

Las peleas clandestinas de perros de Michael Vick

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En el 2007, el quarterback de los Atlanta Falcons, Michael Vick, fue arrestado por organizar un círculo de peleas clandestinas de perros. El jugador estrella fue condenado por maltrato animal por mantener una perrera de hasta 70 caninos para ponerlos a pelear a muerte. La mayoría de los canes eran pit bull terriers.

En dicho círculo, se hicieron apuestas de hasta $40,000 dólares y el consumo de drogas era recurrente en el entorno. La investigación reveló detalles brutales sobre la ejecución de los perros. Entre esos métodos los involucrados; ahorcaban, ahogaban, electrocutaban, pegaban y hasta le disparaban a los canes.

La noticia le cayó como un balde de agua fría a la NFL, debido a que Vick era un referente en la liga y la particularidad de la situación sorprendió a muchos. El veterano fue arrestado y estuvo en prisión por 2 años, lo que terminó su estancia en Atlanta y le hizo bajar significativamente su nivel dentro del terreno de juego. Vick tuvo que regresar el salario completo que ganó durante ese año.

Los New Orleans Saints y el “Bountygate”

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Los New Orleans Saints establecieron una red de recompensas por lesionar jugadores claves del 2009 al 2012. Las recompensas eran canjeadas por los jugadores defensivos de los Saints, quienes se atribuían las recompensas cada vez que lograban malherir a los rivales marcados.

El tema tuvo un auge durante los playoffs de la temporada 2009/2010, cuando en el juego de campeonato de la NFC, los Minnesota Vikings reclamaron por la cantidad de golpes sucios que el QB Brett Favre sufrió durante el encuentro. La notoriedad del propósito de los golpes levantó sospechas. Los Saints pasarían al Super Bowl y ganarían su primer título esa temporada.

Sin embargo, durante ese mismo offseason, un jugador anónimo reportó a los superiores de la liga, la existencia de la red de recompensas. La investigación de la NFL llevó a las suspensiones y multas más severas en la historia de la liga y se estimaron que entre 22 y 27 jugadores participaron en el programa.

El coordinador defensivo Gregg Williams, quien fue el creador de la red, fue suspendido indefinidamente de la liga. Sean Payton, head coach del equipo, fue sancionado por toda la temporada 2012, mientras que el gerente general Mickey Loomis, estuvo inoperante durante los primeros 8 partidos de la misma temporada.

La organización de los Saints pagó una multa de $500,000 dólares (multa máxima permitida en la NFL) y tuvieron que rendir dos selecciones de segunda ronda del Draft en el 2012 y 2013.

Escrito por Jhavid Zapata

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