La Federación Panameña de Fútbol, FEPAFUT anunció los 20 jugadores convocados por Thomas Christiansen para el encuentro amistoso del 12 de marzo ante Guatemala a jugarse en el PayPal Stadium de San José, California. Ricardo Ávila vuelve a la convocatoria tras años de ausencia.
Ávila de 26 años, ha disputado 454 minutos en seis encuentros esta temporada con Universitario anotando dos goles. La temporada pasada estuvo en el fútbol de Venezuela con el Zulia FC donde disputó 21 partidos y anotó cuatro goles.
Luego del Mundial de Rusia 2018, Pepe Ávila llegó al Real Monarchs de la USL en los Estados Unidos donde sólo pudo disputar 17 partidos en dos temporadas.
En los siguientes años pasó por el Veraguas United pero las lesiones mermaron su rendimiento.
El buen rendimiento con el Zulia le abrió las puertas a la titularidad en el CD Universitario y ahora de la selección nacional.
Ricardo Ávila debutó con la selección absoluta el 11 de agosto de 2016 bajo la dirección de Hernán Darío Gómez en un empate 0 a 0, precisamente ante Guatemala cuando tenía 19 años y 7 días.
Tras eso, su siguiente convocatoria fue luego de la clasificación al Mundial de Rusia 2018. En la fecha FIFA disputó los dos amistosos jugados en el mes de noviembre de 2017 donde Ávila disputó 80 minutos ante Irán en la derrota 2 a 1 y 66 minutos en el empate 1 a 1 ante Gales.
En marzo de 2018 disputó 45 minutos en la derrota por 6 a 0 ante Suiza. Tras eso entraría en la lista preliminar para el Mundial de Rusia, teniendo minutos en el partido de despedida de la selección ante Irlanda del Norte.
Luego del último amistoso de la selección antes de Rusia 2018, la lastimosa lesión de Alberto Quintero le dio la oportunidad de formar parte de la lista final de 23 jugadores para el Mundial.
El la Copa del Mundo, Ávila fue suplente en el primer partido ante Bélgica. Fue suplente, pero ingresó la última media hora de partido ante Inglaterra, dando la asistencia a Baloy en el primer gol panameño en los mundiales.
Finalmente en el partido contra Túnez fue titular, jugando 81 minutos en los que serían sus últimos minutos en la selección nacional. Aunque hay que mencionar que fue convocado para los amistosos de octubre de 2018 ante Japón y Corea del Sur, pero no contó con minutos.
Sobre la convocatoria del Guatemala – Panamá
La próxima semana, 17 de los 20 jugadores entrenarán desde el lunes 6 hasta el viernes 10 de marzo en el estadio Cascarita Tapia. La delegación estaría viajando hacia los Estados Unidos en horas de la tarde del próximo viernes.
En el caso de Omar Alba (Real Monarchs), Omar Valencia (NY Red Bull II) y Carlos Harvey (Phoenix Rising FC), jugadores que militan en clubes de los Estados Unidos, se incorporarán a la convocatoria en territorio norteamericano.
Este será el primer partido internacional de la selección de Panamá en el 2023, que este mes de marzo disputará otro amistoso ante Argentina el 23 de marzo y el partido que definirá la clasificación al Final Four de la Concacaf Nations League, el 28 de marzo ante Costa Rica en San José.
Panamá suma diez enfrentamientos sin perder ante Guatemala, la última vez que ambas selecciones se vieron las caras fue en marzo de 2020 cuando la selección nacional se impuso por 2 a 0 con goles de José Murillo y Edwin Aguilar.
También el encuentro ante Guatemala será el primer partido de Jorge Dely Valdés como asistente técnico de Thomas Christiansen en su regreso a las selecciones nacionales.
LISTA DE CONVOCADOS
PORTEROS
- José Guerra San Francisco FC
- Emerson Dimas CD Plaza Amador
DEFENSAS
- Gilberto Hernández CA Independiente
- Omar Alba Real Monarchs (USA)
- Edgardo Fariña CD Universitario
- José Matos San Francisco FC
- Omar Valencia New York Red Bulls 2 (USA)
- Reyniel Perdomo Alianza FC
VOLANTES
- Carlos Harvey Phoenix Rising FC (USA)
- Rodrigo Tello Sporting SM
- Luis Fields CA Independiente
- José Murillo CD Plaza Amador
- César Yanis Potros del Este
- Jorge Serrano CA Independiente
- Uziel Maltez CA Independiente
- Ricardo Phillips Potros del Este
- Keny Bonilla San Francisco FC
- Ricardo Ávila CD Universitario
DELANTEROS
- Leonel Tejada CD Árabe Unido
- Tomás Rodríguez Sporting SM